La sclérothérapie est-elle douloureuse ?

La sclérothérapie est généralement bien tolérée. L'étude finlandaise (BJS, 2016) a montré que la douleur périopératoire est significativement plus faible après sclérothérapie à la mousse qu'après laser ou chirurgie. Les patients ressentent une légère sensation de brûlure lors de l'injection, qui dure quelques secondes.

Combien de séances de sclérothérapie faut-il ?

En moyenne 1,5 séance par jambe suffit pour traiter la veine saphène incompétente (Chen et al., Dermatol Surg, 2012). Certaines varices nécessitent 2 à 3 séances espacées de quelques semaines. Les varicosités (petites veines rouges ou violettes) peuvent nécessiter davantage de séances.

Quels sont les risques de la sclérothérapie ?

Les effets secondaires les plus fréquents sont la pigmentation cutanée (17,8 %), la thrombophlébite superficielle (4,7 %) et les céphalées (4,2 %). La thrombose veineuse profonde survient dans moins de 1 % des cas. Les troubles visuels transitoires (type aura migraineuse) concernent 0,1 à 2 % des patients traités à la mousse.

Peut-on reprendre le travail après une sclérothérapie ?

Oui, la reprise est quasi immédiate. L'étude finlandaise a montré un arrêt de travail moyen d'un seul jour après sclérothérapie, contre 8 jours après laser et 12 jours après chirurgie. La marche est recommandée dès la fin de la séance.

Sclérothérapie des varices : déroulement, résultats et effets secondaires

Comment se passe une séance de sclérothérapie ? Taux de succès, effets secondaires et ce qu'il faut savoir avant le traitement de vos varices.

Définition citable : La sclérothérapie est un traitement des varices consistant à injecter un produit sclérosant (polidocanol ou tétradécyl sulfate de sodium) directement dans la veine malade, sous forme liquide ou de mousse, afin de provoquer sa fermeture définitive. C’est l’un des traitements les moins invasifs de l’insuffisance veineuse, réalisable en consultation sans anesthésie.

Qu’est-ce que la sclérothérapie ?

La sclérothérapie est utilisée depuis près d’un siècle pour traiter les varices. Le principe est simple : un produit chimique est injecté dans la veine malade pour détruire sa paroi interne (endothélium), ce qui provoque une réaction inflammatoire contrôlée aboutissant à la fibrose et à la fermeture définitive de la veine.

Deux produits sclérosants sont principalement utilisés en France et en Europe :

Le polidocanol (Aetoxisclérol) : le plus courant en France, disponible en concentrations de 0,5 % à 3 %
Le tétradécyl sulfate de sodium (STS, Fibrovein) : très utilisé au Royaume-Uni et en Asie

Ces produits peuvent être injectés sous forme liquide (pour les petites veines) ou sous forme de mousse (pour les veines plus grosses, notamment la veine saphène). La mousse, obtenue par la technique de Tessari (mélange du produit avec de l’air dans un rapport 1:3 ou 1:4), est 5 fois plus efficace que le liquide seul (Hamel-Desnos C et al., Phlebology, 2009 — PMID : 19952379).

Comment se déroule une séance ?

Avant la séance

Un écho-Doppler veineux est réalisé au préalable pour cartographier les veines malades, identifier le reflux et planifier le traitement. Cette étape est indispensable pour guider l’injection avec précision.

Pendant la séance

Le patient est installé en position allongée, jambe légèrement surélevée
Le médecin repère la veine à traiter par échographie (sclérothérapie échoguidée ou UGFS)
La mousse sclérosante est préparée selon la technique de Tessari : 2 mL de produit sclérosant mélangés à 8 mL d’air via un robinet trois voies et deux seringues
L’injection se fait sous contrôle échographique en temps réel — le médecin visualise la mousse qui se propage dans la veine
Une compression est immédiatement appliquée sur la jonction saphéno-fémorale pour empêcher le passage de la mousse dans le système veineux profond

La séance dure en moyenne 15 à 30 minutes. Aucune anesthésie n’est nécessaire. Le patient peut marcher immédiatement après (Chen CH et al., Dermatol Surg, 2012 — PMID : 22540961).

Après la séance

Port d’un bas de compression classe 2 (15 à 20 mmHg) pendant 3 jours en continu, puis en journée pendant 3 semaines
Marche quotidienne recommandée dès le jour même
Éviter les bains chauds, le sauna et l’exposition solaire prolongée pendant 2 à 3 semaines
Un écho-Doppler de contrôle est réalisé à 1 mois pour vérifier l’occlusion de la veine traitée

Résultats : que montrent les études ?

Taux de succès

L’efficacité de la sclérothérapie à la mousse est bien documentée :

Étude	Patients	Méthode	Taux d’occlusion
Chen 2012 (PMID : 22540961)	288 jambes	UGFS avec STS 3 %	89,6 % en 2 séances
Finnish Study 2016 (PMID : 27561823)	76 patients	UGFS polidocanol 1-3 %	51 % à 1 an (saphène)
Revue systématique 2007 (PMID : 17636511)	69 études	Mousse sclérosante	87 % (médiane)

Le taux d’occlusion de la veine saphène est plus faible avec la mousse (51 %) qu’avec le laser (97 %) ou la chirurgie (97 %) à 1 an (Venermo M et al., BJS, 2016). Cependant, la sclérothérapie peut être répétée facilement en cas de recanalisation, et la qualité de vie s’améliore de façon comparable avec les trois techniques.

Réduction du diamètre veineux

L’étude de Chen et al. (2012) a mesuré l’évolution du diamètre de la veine saphène après sclérothérapie à la mousse :

À 3 mois : réduction à 66,9 % du diamètre initial
À 6 mois : réduction à 44,8 %
À 12 mois : réduction à 32,7 % (cordon fibreux < 2,2 mm)

Effets secondaires et complications

Une revue systématique de 69 études (Jia X et al., BJS, 2007 — PMID : 17636511) a établi le profil de sécurité de la mousse sclérosante :

Effet secondaire	Fréquence
Pigmentation cutanée	17,8 %
Douleur au point d’injection	25,6 %
Thrombophlébite superficielle	4,7 %
Céphalées	4,2 %
Troubles visuels transitoires	0,1-2 %
Thrombose veineuse profonde	< 1 %
Embolie pulmonaire	Très rare

La pigmentation cutanée (coloration brunâtre de la peau) est l’effet secondaire le plus visible. Elle est liée au dépôt d’hémosidérine et disparaît spontanément dans la majorité des cas en 6 à 12 mois.

Les troubles visuels (scotome scintillant, type aura migraineuse) sont plus fréquents avec la mousse qu’avec le liquide. Ils sont transitoires, durent quelques minutes et disparaissent sans séquelle. Ils sont attribués au passage de microbulles d’air dans la circulation cérébrale, notamment chez les patients porteurs d’un foramen ovale perméable.

La revue Cochrane de 2021 (de Avila Oliveira R et al. — PMID : 34883526) confirme un risque de TVP légèrement augmenté par rapport au placebo (RR 5,10), mais les taux absolus restent faibles (< 1 %).

Pour qui est indiquée la sclérothérapie ?

La sclérothérapie est recommandée par les guidelines ESVS 2022 et SVS/AVF/AVLS 2023 dans les situations suivantes :

Varicosités et veines réticulaires (petites veines rouges ou bleues < 3 mm) : traitement de référence
Varices tributaires (branches variqueuses) : excellents résultats, seule ou en complément du laser
Veine saphène incompétente : alternative au laser ou à la chirurgie, surtout quand l’ablation thermique n’est pas adaptée
Récidive après chirurgie ou laser : la sclérothérapie est idéale pour les récidives
Ulcère veineux : la sclérothérapie accélère la cicatrisation (voir notre article dédié)

Quand consulter

Si vous avez des varices visibles, des jambes lourdes ou des signes d’insuffisance veineuse, consultez votre médecin traitant ou un spécialiste vasculaire. Un bilan écho-Doppler permettra de déterminer si la sclérothérapie est le traitement le plus adapté à votre situation.

Sources :

Chen CH, Chiu CS, Yang CH. Ultrasound-guided foam sclerotherapy for treating incompetent great saphenous veins — results of 5 years. Dermatol Surg. 2012;38:851-857. PMID : 22540961
Venermo M et al. Randomized clinical trial comparing surgery, EVLA and UGFS for GSV. BJS. 2016;103:1438-1444. PMID : 27561823
Jia X et al. Systematic review of foam sclerotherapy for varicose veins. BJS. 2007;94:925-936. PMID : 17636511
Hamel-Desnos C, Allaert FA. Foam vs liquid sclerotherapy: meta-analysis. Phlebology. 2009;24:240-246. PMID : 19952379
de Avila Oliveira R et al. Injection sclerotherapy for varicose veins. Cochrane Database Syst Rev. 2021;12:CD001732. PMID : 34883526
De Maeseneer M et al. ESVS 2022 guidelines on chronic venous disease. Eur J Vasc Endovasc Surg. 2022;63:184-267. PMID : 35027279

Cet article est rédigé à titre informatif et ne remplace pas une consultation médicale. Consultez votre médecin traitant ou un spécialiste vasculaire pour un avis personnalisé sur le traitement de vos varices.